二月十六日，前乡贡进士韩愈，谨再拜言相公阁下：

　　向上书及所著文后，待命凡十有九日，不得命。恐惧不敢逃遁，不知所为，乃复敢自纳于不测之诛，以求毕其说，而请命于左右。

　　愈闻之：蹈水火者之求免于人也，不惟其父兄子弟之慈爱，然后呼而望之也。将有介于其侧者，虽其所憎怨，苟不至乎欲其死者，则将大其声疾呼而望其仁之也。彼介于其侧者，闻其声而见其事，不惟其父兄子弟之慈爱，然后往而全之也。虽有所憎怨，苟不至乎欲其死者，则将狂奔尽气，濡手足，焦毛发，救之而不辞也。若是者何哉？其势诚急而其情诚可悲也。

　　愈之强学力行有年矣。愚不惟道之险夷，行且不息，以蹈于穷饿之水火，其既危且亟矣，大其声而疾呼矣。阁下其亦闻而见之矣，其将往而全之欤？抑将安而不救欤？有来言于阁下者曰：“有观溺于水而爇于火者，有可救之道，而终莫之救也。”阁下且以为仁人乎哉？不然，若愈者，亦君子之所宜动心者也。

　　或谓愈：“子言则然矣，宰相则知子矣，如时不可何？”愈窃谓之不知言者。诚其材能不足当吾贤相之举耳；若所谓时者，固在上位者之为耳，非天之所为也。前五六年时，宰相荐闻，尚有自布衣蒙抽擢者，与今岂异时哉？且今节度、观察使及防御营田诸小使等，尚得自举判官，无间于已仕未仕者；况在宰相，吾君所尊敬者，而曰不可乎？古之进人者，或取于盗，或举于管库。今布衣虽贱，犹足以方乎此。情隘辞蹙，不知所裁，亦惟少垂怜焉。

　　愈再拜。

穷荒愁太阴，白昼亦昏夜。谁将旸谷晖，尺寸向天借。

雹瘴潜括搜，洼谷日深大。纵使狼虎栖，不病亦遭饿。

矧我行暗宵，势迫意难谢。始峻履栝梢，渐俯匐榛罅。

黑风涧底盘，似有哭声过。又似人语声，郁在千仞下。

高星摇惨芒，未肯到地射。鬼车飞过头，碧血上衿涴。

碎叶搀暗沙，窸窣辨无暇。沙缝千髑髅，累累触吾胯。

落趾不蹈空，便喜步得藉。刮面气入冬，浃体汗流夏。

以我厕世间，微命贱同堁。孑焉今夜身，居然挟奇货。

元都宅百幽，终古断人驾。敢吾道力坚，来参此关破。

惜无温峤犀，毕照魑魅诈。万变猛铲除，太行忽移跨。

决眦颓云开，一灯出林乍。尚悬五里梁，凌虚蹑鹰架。

幸夺沈魄还，竟增野老诧。久视无一言，置酒默相贺。

遥眄丛薄中，赤燐乱犹簸。且倾三十樽，袒衣舞长杷。

咫尺牙旗越水头，招寻犹滞木兰舟。羊裘万里归风雪，龙剑三旬隔斗牛。

沈约病馀偏瘦损，虞卿书就任穷愁。生憎后夜双溪月，独照胡床八咏楼。